Fruchtbarkeitsbaum

In Massa Marittima, einer kleinen Gemeinde in der Toskana, steht der Palazzo dell'Abbondanza, der im 14. Jahrhundert als Magazzino del Grano (Getreidespeicher) bekannt war, weil im ersten Stockwerk Getreidespeicher eingerichtet waren. Dieses dreistöckige Gebäude hat an der Längsseite drei Spitzbögen, die den Zugang zu den Wasserbecken der Fonte dell'Abbondanza ermöglichen. Die Fonte wurde 1265 auf Wunsch des ghibellinischen Podestà Ildebrando Malcondine da Pisa erbaut und diente der Wasserversorgung, die mit dem Aquädukt der Stadt verbunden war.Bei Restaurierungsarbeiten im Jahr 1999 wurde unter dem linken Bogen ein Wandfresko mit dem Titel "Der Baum der Fruchtbarkeit" freigelegt, das sofort die Aufmerksamkeit auf sich zog. Das gigantische Fresko zeigt einen Baum mit Ästen, aus denen kleine Blätter und männliche Geschlechtsorgane sprießen. An den Wurzeln des Baumes spielen sich zwei verschiedene Szenen ab, in denen Frauen eine Rolle spielen: Auf der linken Seite scheinen vier Frauen in angespannter Atmosphäre ein Ritual zu vollziehen, während schwarze Vögel, vermutlich Krähen, über sie hinwegfliegen; auf der rechten Seite halten sich vier Frauen gegenseitig an den Armen.Die erste Deutung nach der Entdeckung bringt die uralte Assoziation zwischen dem männlichen Organ und dem Wasser, dem Symbol des Lebens und der Fruchtbarkeit, sowie die Verheißung von Wohlstand und Überfluss für die Stadt und ihre Bewohner in Verbindung, die auf die griechische Antike und später auf das Mittelalter zurückgeht.Die Datierung des Freskos ist nach wie vor ungewiss. Einige Studien gehen davon aus, dass es zur gleichen Zeit wie der Brunnen in Auftrag gegeben wurde, während andere glauben, dass es später von der welfischen Verwaltung, die die Stadt von 1267 bis 1335 regierte, gemalt wurde.Der Gelehrte George Ferzoco bevorzugt die letztere Datierung und bietet eine Interpretation des Themas an, die im Gegensatz zur ersteren steht. Ferzoco zufolge wurde das Fresko von der welfischen Regierung geschaffen, um die Stadt vor den Folgen der Rückkehr der ghibellinischen Regierung zu warnen: Sterilität und Hungersnot. Es wird auch auf die Rituale verwiesen, die von den dargestellten Frauen vollzogen werden, indem sie mit denen verglichen werden, die im Malleus Maleficarum beschrieben sind, einem lateinischen Traktat aus dem Jahr 1487, das von dem Dominikanermönch Heinrich Kramer und seinem Kollegen Jacob Sprenger veröffentlicht wurde. Die in dem Traktat dargestellte und beschriebene Zeremonie soll von Hexen durchgeführt worden sein, die nach der Kastration von Männern deren Genitalien in Vogelnester steckten, damit sie nachwuchsen und in anderen Ritualen und Zeremonien verwendet werden konnten.Ferzoco zufolge kann das Gemälde als das erste politisch-administrative Manifest der Geschichte betrachtet werden, das typisch für die Tradition der politisierten öffentlichen Kunst in der Toskana ist, wie sie in den Werken Lorenzettis zum Ausdruck kommt.Eine neuere Interpretation von Maurizio Bernardelli Curuz schreibt den Auftrag für den Baum der Fruchtbarkeit dem Ghibellinen Ildebrando Malcondine zu. Er war es, der das Fresko in Auftrag gab, als Zeugnis der öffentlichen Arbeit für die Stadt Massa Marittima, ein Symbol für die gute Regierungsführung der Ghibellinen, die Probleme im Zusammenhang mit der Wasserversorgung durch den Brunnen und das Aquädukt sowie mit den Vorräten an Korn und anderen Getreidesorten für den Fall einer Hungersnot gelöst hätten.Die verschiedenen Interpretationen, die bisher vorgeschlagen wurden, sind jedoch widersprüchlich, was das antike Fresko interessant und zum Gegenstand von Studien und Forschungen italienischer und ausländischer Institutionen macht und ihm eine Aura des Geheimnisvollen verleiht.