Původ tohoto aristokratického vína je protkán legendami různého původu: některé vyprávějí, že Galové přišli do Itálie, protože je přilákalo víno Barbaritium, které bylo vynikající kvality, zatímco jiné tvrdí, že Barbaresco odvozuje své jméno od barbarských národů, které způsobily pád Římské říše. V dávných dobách bylo místo, kde dnes stojí vesnice Barbaresco, porostlé tak neprostupným lesem, že Ligurci, kteří se sem uchýlili, zde našli únik před římskou jízdou. Právě proto, že zůstávala mimo hranice jejich panství, Římané ji nazývali barbarica silva: od tohoto výrazu se odvozuje starověké toponymum Barbaritium, z něhož se vyvinulo dnešní Barbaresco. Barbaresco se vyrábí z čistého Nebbiolo a má intenzivní, zářivou barvu, která přechází z rubínově červené do granátové, a povzbuzující buket stále ovocných, ale éterických vůní, které připomínají malinovou a červenou ovocnou marmeládu, pelargónie a fialky, ale také zelený pepř, skořici a muškátový oříšek, seno a dřevo, opečený lískový oříšek, vanilku a dokonce anýz. Musí zrát nejméně dva roky, z toho jeden rok v dubovém dřevě, a po čtyřech letech se může nazývat "Reserve".
Nejlepšího stavu dosahuje mezi 5 a 10 lety, ale může být i mnohem delší. Na trhu jsou tradiční výrobky a jiné, které jsou interpretovány více mezinárodním způsobem se zráním v malém dřevě. Oblast produkce zahrnuje celé území obcí Barbaresco, Treiso, Neive a část obce Alba. Vyrábějí ho malí vinaři, prestižní družstva i světová jména. V obci Barbaresco se nachází Enoteca Regionale, kde lze ochutnat většinu vín vyráběných v této oblasti.
