Detta aristokratiska vins ursprung är sammanflätad med legender av olika ursprung: vissa berättar att gallerna kom till Italien för att de lockades av vinet från Barbaritium, som var av utmärkt kvalitet, medan andra hävdar att Barbaresco har fått sitt namn från de barbariska folk som orsakade romarrikets fall. Under antiken var platsen där byn Barbaresco ligger idag täckt av en skog som var så ogenomtränglig att de ligurier som tog sin tillflykt dit kunde fly från det romerska kavalleriet. Just för att det låg utanför deras domäner kallade romarna det för barbarica silva: från detta uttryck härrör den antika toponymen Barbaritium, som utvecklades till det nuvarande Barbaresco. Barbaresco framställs av ren Nebbiolo och har en intensiv, lysande färg som går från rubinröd till granat och en stimulerande doft av fortfarande fruktiga men ändå eteriska aromer som påminner om hallon och röd fruktsylt, pelargon och viol, men också grönpeppar, kanel och muskot, hö och trä, rostad hasselnöt, vanilj och till och med anis. Den måste lagras i minst två år, varav ett år i ek, och efter fyra år kan den kallas "Reserve".
Den är som bäst mellan 5 och 10 år, men kan också vara mycket längre. På marknaden finns det traditionella produkter och andra som tolkas på ett mer internationellt sätt med lagring i små träbitar. Produktionsområdet omfattar hela territoriet i kommunerna Barbaresco, Treiso, Neive och en del av kommunen Alba. De produceras av små vinproducenter, prestigefyllda kooperativ och namn i världsklass. I byn Barbaresco ligger Enoteca Regionale där man kan prova de flesta av de viner som produceras inom denna beteckning.
