La tradició diu que Lanciano va ser fundada per Solima, la companya d'aventures d'Enees, que l'anomenava Anxanum: aquest és, de fet, el nom que tenia la ciutat en època romana. Les troballes arqueològiques descobertes de les excavacions de l'antic ajuntament romà d'Anxanum encara es conserven al Museu Cívic Arqueològic de Lanciano, juntament amb nombroses altres troballes dels voltants. La ciutat va canviar el seu nom romà Anxanum a l'època medieval, quan es deia Lanzano. Amb els anys, Lanciano va ser envaït per diverses poblacions que van deixar testimonis històrics de diferents cultures. Fins i tot les innombrables fires, que es feien regularment a Lanciano, van portar l'aportació de molts comerciants de lluny. Tot això sens dubte ha enriquit la cultura de Lanciano, ben conservada al seu centre històric.Els principals monuments de la ciutat són sens dubte: 1) La Catedral, el principal edifici de culte de la ciutat, rep el nom de Basílica de la Madonna del Ponte ja que es va erigir l'any 1389 sobre tres dels arcs del pont de Dioclecià, que data d'anterior. al segle III. A l'interior es pot admirar la famosa estàtua de terracota de la Mare de Déu del Pont. 2) L'església de Santa Maria Maggiore és un dels monuments més importants de tot els Abruços: construïda en estil romànic l'any 1227 sobre les restes d'un temple d'Apol·lo, posteriorment va ser modificada en estil borgonyó-cistercenc. El seu portal construït l'any 1317 per Francesco Petrini és realment extraordinari. 3) L'Església de Sant Francesc és coneguda com el Santuari del Miracle Eucarístic, arran d'un fet que va tenir lloc al segle VIII, quan un monjo va veure com l'hòstia es transformava en carn mentre celebrava la missa. L'església domina la plaça central de Lanciano i té un campanar sorprenent. A l'interior, però, notareu la riquesa d'un esplèndid estil barroc. Entre les altres coses per veure a Lanciano destaquem la Fontana del Borgo, construïda a finals del Renaixement, les torres de muntanya, les muralles aragoneses i la carretera del Frentani.
