Normandía

Normandía es una de las grandes regiones históricas de Francia; en la Edad Media, Normandía era un gran ducado que, al igual que Borgoña, rivalizaba en poder y prestigio con el reino de Francia. De hecho, los duques de Normandía llegaron a alcanzar el mismo estatus que los reyes de Francia, a los que debían aliarse. Antes de morir, el rey de Inglaterra, Eduardo el Confesor, nombró a su sobrino Guillermo, duque de Normandía, como su sucesor. Pero después de que Harold, primo de Guillermo, tomara para sí la corona inglesa, Guillermo invadió Inglaterra en 1066, para hacer valer su derecho a la corona real. La historia de Harold y Guillermo el Conquistador está magníficamente contada en el histórico Tapiz de Bayeux, que puede visitarse en Bayeux, a pocos kilómetros al oeste de Caen.

Con sus vínculos históricos y su proximidad, no es de extrañar que la zona de Normandía tenga mucho en común con el sur de Inglaterra; el paisaje ondulado no es demasiado diferente: campos y prados bordeados de setos, incluso bosques de campanillas. Además, los estilos arquitectónicos históricos y vernáculos tampoco son demasiado diferentes. Le Havre, Caen y Rouen son las tres principales ciudades de esta región. Fuera de las ciudades, Normandía es una próspera zona agrícola, especializada en productos lácteos, frutas (sobre todo manzanas) y agricultura mixta. Los productos regionales más famosos son el queso Camembert, y dos bebidas, la sidra y el aguardiente que se destila de ella, el Calvados. Normandía también es famosa por sus caballos de carreras, y la región cuenta con numerosos establos de primera categoría.