Normandie

Die Normandie ist eine der großen historischen Regionen Frankreichs. Im Mittelalter war die Normandie ein großes Herzogtum, das ebenso wie Burgund in Bezug auf Macht und Prestige mit dem Königreich Frankreich konkurrierte. Die Herzöge der Normandie erlangten sogar denselben Status wie die Könige von Frankreich, denen sie Allianzen schuldeten. Vor seinem Tod ernannte der englische König Eduard der Bekenner seinen Neffen Wilhelm, Herzog der Normandie, zu seinem Nachfolger. Doch nachdem Harold, Wilhelms Cousin, die englische Krone für sich beansprucht hatte, fiel Wilhelm 1066 in England ein, um seinen Anspruch auf die Königskrone geltend zu machen. Die Geschichte von Harold und Wilhelm dem Eroberer wird in dem historischen Wandteppich von Bayeux erzählt, der in Bayeux, einige Kilometer westlich von Caen, besichtigt werden kann.

Angesichts der historischen Verbindungen und der räumlichen Nähe ist es nicht verwunderlich, dass die Normandie viele Gemeinsamkeiten mit Südengland aufweist; die hügelige Landschaft unterscheidet sich nicht allzu sehr - Felder und Wiesen, die von Hecken gesäumt sind, und sogar Glockenblumenwälder. Auch die historischen und landestypischen Baustile sind nicht allzu verschieden. Le Havre, Caen und Rouen sind die drei wichtigsten Städte in dieser Region. Außerhalb der Städte ist die Normandie ein florierendes landwirtschaftliches Gebiet, das sich auf Milchprodukte, Obst (vor allem Äpfel) und Mischkulturen spezialisiert hat. Die berühmtesten Produkte der Region sind der Camembert-Käse und die beiden Getränke Cidre und Calvados, der aus ihm gebrannte Schnaps. Die Normandie ist auch berühmt für ihre Rennpferde, und die Region verfügt über zahlreiche erstklassige Zuchtställe.