Początki tego arystokratycznego wina przeplatają się z legendami o różnym pochodzeniu: jedni opowiadają, że Galowie przybyli do Włoch, ponieważ przyciągnęło ich wino Barbaritium, o doskonałej jakości, inni zaś twierdzą, że Barbaresco wywodzi swoją nazwę od ludów barbarzyńskich, które spowodowały upadek Cesarstwa Rzymskiego. W czasach starożytnych miejsce, gdzie dziś stoi wioska Barbaresco, było pokryte lasem tak nieprzeniknionym, że Liguryjczycy, którzy się tam schronili, znaleźli ucieczkę przed rzymską kawalerią. Właśnie dlatego, że pozostawała poza granicami ich domen, Rzymianie nazwali ją barbarica silva: od tego wyrażenia wywodzi się starożytny toponim Barbaritium, który przekształcił się w obecne Barbaresco. Barbaresco jest produkowany z czystego Nebbiolo i ma intensywny, wspaniały kolor, który przechodzi od rubinowej czerwieni do granatu i stymulujący bukiet wciąż owocowych, ale eterycznych zapachów, które przypominają maliny i dżem z czerwonych owoców, geranium i fiołek, ale także zielony pieprz, cynamon i gałkę muszkatołową, siano i drewno, tosty orzechów laskowych, wanilii, a nawet anyżku. Musi dojrzewać przez co najmniej dwa lata, z czego jeden w drewnie dębowym, a po czterech może nosić miano "Reserve".
Najlepsze wyniki osiąga między 5 a 10 rokiem życia, ale może być też znacznie dłuższa. Na rynku są produkty tradycyjne i inne interpretowane w bardziej międzynarodowy sposób z dojrzewaniem w małym drewnie. Obszar produkcji obejmuje całe terytorium gmin Barbaresco, Treiso, Neive i część gminy Alba. Produkują je mali winiarze, prestiżowe spółdzielnie, a także światowe nazwiska. W miejscowości Barbaresco znajduje się Enoteca Regionale, gdzie można spróbować większości win produkowanych w tej denominacji.
