Top of the World
Tradicija byloja, kad actas, šiandieninio tradicinio balzaminio acto protėvis, buvo gaminamas Modenos ir Redžo Emilijos provincijoje dar viduramžiais. Jį labai vertino didikai, o tarp jo gerbėjų buvo ir d'Este šeima. Be to, pirmieji acto gamintojai privalėjo pavydžiai saugoti šio brangaus prieskonio receptą, nes jis buvo laikomas labai vertingu. Pasak tūkstančio metų pradžios kronikų, Vokietijos imperatorius Henrikas II, vykdamas į Romą, pakeliui į Italiją, važiuodamas netoli dabartinių gamybos vietovių paprašė pagerbti jį ten gaminamu actu, kuris buvo laikomas "tobuliausiu". Jis dar nebuvo vadinamas balzaminiu, bet jau buvo labai vertinamas. Tradicinis Modenos, kaip ir Redžo Emilijos, balzaminis actas gaunamas acto fermentacijos būdu fermentuojant virtą misą. Po to jis ilgai brandinamas, mažiausiai 12 metų, įvairaus dydžio ir skirtingų medžių statinėse. "Tradizionale di Modena", jei brandintas ilgiau nei 25 metus, vadinamas "Extra Vecchio". Kiekviename brandinimo etape brandinant mažinamas brandinimui naudojamų statinių skaičius. Naudojamos šios medienos rūšys: ąžuolas, kaštonas, šilkmedis, vyšnia, uosis ir kadagys, iš kurių kiekviena prieskoniui suteikia tam tikrų aromatų. Laikui bėgant acto aromatas ir skonis stiprėja: jaunas actas yra švelnus, o ilgai brandintas tampa sudėtingas ir patvarus. Reggio Emilia tradicinį balzaminį actą galima atpažinti pagal identifikavimo ženklą, kuriuo produktas klasifikuojamas pagal jo savybes: "Aragosta" ženklas reiškia gerą kokybę, sidabrinis - puikią kokybę, o auksinis - išskirtinę kokybę. Už acto kokybės lygio nustatymą, taigi ir už antspaudo spalvos suteikimą, atsakinga komisija, sudaryta iš degustatorių, įtrauktų į Prekybos rūmų registrą.
Balzaminis actas yra tamsios spalvos, tirštos konsistencijos, jo kvapas skvarbus ir patvarus, o burnoje - intensyvus, saldus ir kartu rūgštus. Jis išpilstytas į stiklinius buteliukus, kuriems būdinga apverstos tulpės forma. (corrieredellasera)
